Сад наводнили несчастные слётыши. Сидят на ветках, разевают жёлтые бездонные клювы, требовательно верещат. Родители из перьев вон лезут, чтобы прокормить своих ненаглядных птенчиков, делающих первые взмахи на пути к взрослой и самостоятельной жизни.
Множество опасностей подстерегает крох – тут и зубастые кошки, позабывшие о своих заплывших жиром боках, и безмозглые дети, для которых живой птенец – это бесчувственная игрушка. Но отважная птичья молодёжь не отступает! Они упорно тренируются летать, перепархивают с ветки на ветку, с яблони на черёмуху, с черёмухи на сливу.
Дыма растягивает амёбообразное тело в стремительном прыжке, Паша бестолково подкрадывается, Тюша таится в кустах, Фела презрительно наблюдает издалека, и только старушке Мэгги нет до майской кутерьмы никакого дела.
А птенцы падают на землю, где становятся очень уязвимы. Намедни пришлось отбивать двух малышей у кошек. Я поймала желторотика в сачок и хотела унести с участка, но он вырвался и сам убежал за забор. Как трогательно он раскрывал свой огромный рот и испуганно пищал. Мне стало так грустно.
Росомаха сентиментальна. Наблюдала сегодня, как родители-птицы кормили своего отпрыска на яблоне. Птенчик сидел, ждал, а мама и папа суетились на земле, собирая насекомых. Потом они подлетали и заталкивали добычу в рот своему чаду. Он пищал, стрекотал и просил добавки. И родители снова улетали на охоту. Выглядело это всё очень трогательно. И так жалко стало их – и взрослых, и птенчика. Так коварен мир.
Как они носятся в эти дни! Только и делают, что собирают насекомых для неразумных слётышей, и как волнуются, когда видят, что малышей преследуют кошки. Ох, надеюсь, погибнет как можно меньше птенцов.

***

Вчера ночью получилось поздороваться с рекой Сестрой и смыть с себя суету минувших дней. Вода была холодная, поэтому я просто окунулась, побарахталась и вылезла.
Мы с кузиной бродили по тёмному лесу одной только мне ведомыми тропами и вспоминали названия животных на латыни. Потом пришли домой на чаепитие и посиделки, и я выпила чаю с имбирём, чтобы не заболеть. Хороший выдался вечер.