Палатку, притащенную из заброшки, мы со Странником поставили в саду, чтобы проветрить. Она оказалась совсем новой в том смысле, что все заводские упаковки были на месте и не разорваны. Палатка «Сказка». 25 лет пролежала нетронутой. И теперь настал её черёд принять боевое крещение в грозу Мидсоммера, Литы, Купалы – Солнцестояния, как его ни обзови.
Мы и заночевали в ней. Это был первый раз, когда я ночевала в палатке. Что и говорить, это был первый раз, когда я вообще к ней прикоснулась. Верно говорил Странник: в палатке чудо как уютно. По тенту барабанил дождь, над головой ревел гром, а мы свернулись в клубок среди одеял и подушек и грелись, надёжно спрятанные от непогоды. Я вспоминала и Малютку Волка, который не умел ставить палатки, и они у него всё время падали. Вспомнила и Снусмумрика с его неизменной бродячей палаточной жизнью. Невольно подумала, что на него, Снусмумрика, похож мой Странник.
Да, палатка – это романтика. Гнездо, которое можно унести с собой.

***

Дождь отбивал дробь по листьям яблони, сирени, девичьего винограда, серые клочья волчьего меха застлали небо, и сосны со своими сёстрами-елями молчаливо несли дозор, охраняя покой отяжелевших от влаги домов. Служа фоном вороным кронам, небосвод казался белым, хоть и принадлежал ночи.
Для чая понадобились свежие, напоенные дождём, листья чёрной смородины. Душистые листики мяты тоже пошли в дело. Я бродила по саду, не замечая промозглых капель.
В чайничке, бело-синем, расписанным под корзинку с фруктами, настаивался срединнолетний чай с мятой и листьями смородины. Клубился кальянный яблочный дымок. Вечер был приятным.

***

Пурш, родной брат нашего Тюши, сын скрипучей Мэгги, нынче гостит у нас. Показывает характер – шипит, чуть что не по нём. И с братом у него сложные отношения. Они держат друг друга в поле зрения, ерошат шерсть, шипят и демонстрируют своё превосходство друг другу. Но при этом ходят вместе, и даже вместе совершают набеги на Дыму с Пашей.
Пурш большой, статный, мускулистый, но по объёму он кажется меньше Тюши. По крайней мере, его бока не вываливаются из пальцев, когда берёшь его на ручки. Он несколько темнее брата, и морда у него не такая щекастая. Тем не менее, Странник говорит, что это два абсолютно одинаковых кота. И действительно, когда они стояли друг напротив друга, замерев, было похоже, будто кот просто смотрится в зеркало.